Kocaeli, Türkiye’nin endüstriyel açıdan önemli bir şehri olmasının yanı sıra, kültürel birçok etnik kesime de ev sahipliği yapar. Bölgede kebap, pilav ve mezeler gibi geleneksel Türk yemeklerinin yanı sıra, Çin mutfağından sushi ve İtalyan mutfağından pizza gibi uluslararası mutfağa ait yemekler de bulunur. Kocaeli, yemek kültürü açısından oldukça zengindir.
İzmit Köfte
Kocaeli’de mutlaka tadılması gereken lezzetlerden biri İzmit köftesidir. İzmit ilçesi, bu lezzetli köftenin yapımına ev sahipliği yapmaktadır. Köfte, baharatlarla harmanlanmış dana kıyması ve soğan ile yapılmaktadır. İzmit köftesi, diğer köftelere göre daha sıkı bir dokuya sahiptir. Tereyağıyla birlikte servis edildiğinde, tadı daha da lezzetli hale gelir. Ayrıca, yanında salata ve pilav eşliğinde sunulur.
Sarıyer Böreği
Sarıyer böreği, Kocaeli ve İstanbul’da popüler bir börek çeşididir. Genellikle peynir ve maydanozla yapılır, ancak bazen patates veya ıspanak da eklenir. Börek kat kat yufkaların arasına peynir, maydanoz ve ya patatesli harç konularak hazırlanır. Hem kahvaltıda hem de atıştırmalık olarak sıklıkla tüketilir. Bölge halkı arasında sarıyer açması olarak da bilinir.
Peynir Helvası
Peynir helvası, Osmanlı İmparatorluğu döneminde ortaya çıkan ve Kocaeli ile özdeşleşmiş bir tatlıdır. Bu lezzetli tatlı, peynir, şeker ve sütten yapılır. Kocaeli’de sık tüketilen peynir helvası, özellikle Bayramlarda misafirler için hazırlanır. Peynir helvası yapmak, el becerisi ve sabır gerektirir ve sonuçta ortaya çıkan lezzeti tadanlar genellikle bu emeğe değdiğini söylerler.
Adapazarı Kurabiyesi
Adapazarı kurabiyesi, Kocaeli’nin komşu ilçesi Sakarya’da üretilir, ancak Kocaeli halkı da bu lezzetli tatlıyı sever. Kurabiye, tereyağı, şeker, un ve yumurtadan yapılmaktadır. Hamur, elde yoğrulur ve şekil verilir. Fırında pişirildikten sonra üzerine pudra şekeri serpilir ve servis edilir. Adapazarı kurabiyesi, kahve ve çayın yanında mükemmel bir tercihtir.
Kocaali Mısırları
Kocaeli’nin Kocaali ilçesinde yetişen Kocaali mısırları, bölgede çok özel bir yere sahiptir. Öyle ki, bu mısır türü Kocaeli’nin kültürel mirası olarak kabul edilir. Mısır yetiştiriciliği bölgede yaygın olup, bu özel mısır da özenle yetiştirilir. Kuru mısırların özel yöntemler kullanılarak kurutulması, lezzetlerinin korunmasını ve uzun bir süre saklanmasını sağlar. Kocaali mısırları, taze olarak tüketilmesi yanında, kurutularak da tüketilebilir.
Kocaali mısırları, güzel bir görünüme sahip ve her evde bulunması gereken bir lezzettir. Başta mısır unundan yapılan ekmekler olmak üzere, birçok yemek içinde kullanılır.
Eğer Kocaeli’ye giderseniz, Kocaali mısırının tadına bakmanızı kesinlikle öneririz. Ayrıca sevdiklerinize hediye olarak da götürebilirsiniz.
